Linuxとオープンソースのベテランジャーナリスト兼アナリストであるブライアン・プロフィット氏は最近、法的問題に起因する「暗流」がオープンソース界を悩ませているというブログ記事を公開しました。彼はまた、オープンソースにとって特許と著作権譲渡のどちらがより大きな危険をもたらすのかという疑問も提起しています。全文は以下をご覧ください。

[[21110]]

ブライアン・プロフィット

1万5000年以上前の氷河浸食によって形成された、川底が不均一な川は、遊泳者にとって非常に危険です。突然の逆流にいつ溺れるか分かりません。

川は表面上は穏やかで穏やかに見えます。しかし、実際はそうではありません。

オープンソースの世界では、長年にわたり法的問題が根強く存在してきました。この問題は、クラウドコンピューティング、モバイル、サーバーの分野でますます深刻化しています。オープンソースコミュニティの支援を受けて開発された成功した技術はすべて、訴訟を起こされやすい企業からの脅威に直面しています。

少し怖く、あるいは少し怪しく聞こえるかもしれませんが、決して不合理なことではありません。まるで、部屋にクマがいたら、あなたは決して無視せず、できるだけ早く立ち去ってくれることを願うでしょう。そして同時に、動物管理局に助けを求めるでしょう。

これらの企業がオープンソースを悩ませる様々な法的問題を引き起こす主な目的は、オープンソース実践者に恐怖、混乱、そして疑念を植え付けることです。オープンソース実践者に恐怖心を抱かせ、それを脅迫へと転化させることで、これらの企業はライセンスから利益を得るための経路を確保できるのです。

知的財産を「保護」するために行われるソフトウェア特許訴訟は、彼らの最も一般的な法的戦術です。しかし、あらゆる法的問題は、最終的には著作権と著作権譲渡の問題として分類できると私は考えています。

つい最近まで、ベンダーが管理するプロジェクトに開発者がコードを提出する過程で、オープンソース コミュニティのベンダーは著作権譲渡の性質に関連する問題により強い批判に直面していました。

著作権譲渡の基本的なプロセスは以下のとおりです。例えば、私が開発者で、優れたコードを書いて、それをX社所有のプロジェクトXに提出したいとします。X社が私のコードを承認し、プロジェクトXの最新バージョンで使用したい場合、X社は私と契約を結び、コードの著作権を譲渡します。これにより、X社は私のコードをプロジェクトXの最新バージョンの一部としてリリースし、法的に完全に管理できるようになります。たとえX社が私を信頼し、協力関係を維持していたとしても、このプロセスを経る必要があります。

ほとんどの場合、この著作権譲渡は合理的に思えます。結局のところ、私が自分のコードをプロジェクトXの配布物の一部にしたいと考えるのは当然であり、X社が著作権の束に煩わされるのは避けたいと考えるのも当然です。

しかし、著作権の譲渡は、時には政治的策略のようになり、特にオープンソースの分野では、人々を困惑させたり混乱させたりすることがあります。

例えば、Canonicalは過去にこの問題で繰り返し悩まされてきた企業です。開発者やオープンソースソフトウェアの支持者たちは、一見シンプルで分かりやすいように見えても、実際には多くの曖昧な制限を含むプロトコルについて、深く議論を重ねてきました。これらの制限は隠されるべきではありません。例えば、プロトコル第6条には次のような条項があります。

この契約は「通常」という言葉が非常に曖昧であるため、懸念を抱かせます。これは、特定の状況下では、Canonicalがこのコードを他のソフトウェアライセンス契約に基づいて使用・配布することを意味するのでしょうか？2番目の文はさらに曖昧で、Canonicalが実際にこのコードを他のライセンスの下で配布することを決定したかのようです。

Canonicalは以前、これらの懸念について公に言及してきました。1年前のインタビューで、シャトルワース氏（Canonicalの創設者）は、Canonicalの「貢献者契約」は他のメーカーのものと何ら変わりないと述べました。

なぜこれをまた持ち出すのですか?

著作権譲渡の問題は、数週間前にインディアナ州で開催されたLinuxFestで、OpenNMSメンバーのTaurus Balog氏とSoftware ConservancyメンバーのBradley Kuhn氏と私が行った長い会話のきっかけとなりました。会話は数時間続きました。

この会話の中で、私は、オープンソースにとって特許と著作権の譲渡のどちらがより大きな危険をもたらすのかについて考え始めました。

この問題についてはしばらく考えなければなりませんが、将来的には私の結論や他の視点を皆様と共有したいと考えています。最終的な結論としては、特許と著作権の譲渡はオープンソースコミュニティにとって同等に大きなリスクをもたらす、ということになるかもしれません。これは、ライオンとクマのどちらがより危険かという問いに似ています。

元のブログ投稿: http://www.itworld.com/open-source/142340/biggest-legal-danger-open-source

[編集者のおすすめ]

1. Tianya Operations & Maintenance: 企業に最適なオープンソース技術アーキテクチャの選び方
2. オープンソース技術の歴史における9つの主要な出来事を振り返る
3. オープンソーステクノロジーは、企業がゼロコストのネットワークソリューションを構築するのに役立ちます
4. オラクルはいかにしてサンのオープンソース技術を無料から遠ざけ、それを主眼に置いたのか
5. オープンソース技術はもはや「純粋」ではなく、ベンダーは重い責任を負っています。