編集者注: 週末の本の推薦コラムでは、これまで気づかなかった素晴らしい本を発見することができます。

Linuxの父、リーナス・トーバルズをご存知ですか？もし私と同じように、大学の授業などで「Linuxは、フィンランドの大学生リーナス・トーバルズが1991年にリリースした人気のオペレーティングシステムです」という漠然とした説明を目にしたことがあるなら、この本『Just for Fun』はまさにうってつけです。

この本は、リーナス・トーバルズがいかにして伝説の人物へと成長したかを明らかにするだけでなく、私自身の疑問も解決してくれました。なぜフィンランドは、インターネットユーザーを魅了する製品を、常にゆったりと、そしてゆったりとしたペースで生み出すのでしょうか？ノキアであれ、不朽の名作「クラッシュ・オブ・クラン」であれ、アングリーバードはどれも定番であり、すべてフィンランド発祥なのです。

リーナス・トーバルズは大学在学中にLinuxを立ち上げました。これは、1990年代生まれの起業家精神の波に匹敵する偉業です。もしリーナスがこの時代に生き、大国で生まれていたら、今日のLinuxはおそらく大きく異なっていたでしょう。マルコム・グラッドウェルがベストセラー著書『アウトライアーズ』で述べているように、このような成功者にはしばしば好条件が重なることが不可欠です。この「成功哲学」をリーナス・トーバルズに当てはめるのは、実に的を射ていると言えるでしょう。

ライナスはとても興味深い人で、彼の生まれ持ったユーモアのセンスは、フィンランドの寒さに耐えられる遺伝子から来ているのだと思います。彼の冒頭のセリフは「子供の頃、私はとても醜かった」です。では、彼はどのようにこの問題を解決したのでしょうか？彼自身でこう説明しています。「家系から受け継いだ大きな鼻で、眼鏡をかけると鼻が小さく見えると言われているので、眼鏡をかけるようになってからずっと外していません。」

彼が初めてコンピュータと出会ったのは、統計学の教授だった祖父を通してでした。祖父は彼にコンピュータを通して数学を学ぶよう導こうとしました。これは一見普通のことのように思えますが、1981年当時はそうではありませんでした。まず、家庭用コンピュータはまだ珍しかったのです。次に、12歳の少年は他のことに夢中になることはなく、コンピュータの前でひたすらコードを書くことに集中し、その状態を長い間維持しました。著書によると、ライナスは高校時代と大学時代をコンピュータの前で過ごし、コンピュータの前でしか真の幸福を感じない、完全な「オタク」だったと語っています。

この 10,000 時間のトレーニングだけでは十分ではありません。Linus にはさらに多くの素晴らしいことが待っています。

1. 1987 年、Linus は最初のコンピュータを購入するのに十分なお金を貯め、独自のプログラムを書き始めました。

2. 1990 年、ヘルシンキ大学は Linus が魅了された最初の Unix オペレーティング システムを導入しました。

3. 1991年、リーナスは分割払いで2台目のコンピュータを購入しました（当時としては386コンピュータで、これは非常に重要なことでした）。彼はMinixシステムに触れましたが、使い勝手が悪かったため、独自の端末エミュレーションプログラムを作成するという個人的なプロジェクトを始めました。こうしてLinuxのプロトタイプが誕生しました。

4. 1991 年、Linus は Minix ニュース ディスカッション グループに参加し、端末エミュレーション プログラムを開発中であると発表し、一部の愛好家の注目を集めました。

5. 1991年9月、Linuxバージョン0.01がリリースされました。当初はFreaxと呼ばれていましたが、Ali Lemkeの提案によりLniuxに改名されました。

ここ数年は驚くほど順風満帆だったが、ライナスは大きな代償を払った。「プログラミング ― 睡眠 ― プログラミング ― 睡眠 ― プログラミング ― 食事（クッキー） ― プログラミング ― 睡眠 ― プログラミング ― シャワー（軽くすすぐだけ） ― プログラミング」。この経験は、孟子の有名な言葉と完全に一致している。

天が人間に大きな責任を課そうとするとき、まずは意志を試し、筋肉や骨に負担をかけ、体を飢えさせ、貧困に陥れ、行動を乱すことで、決意を強め、性格を鍛え、能力を高めるのである。

関係者の話が終わったので、会話そのものについてお話しましょう。「損失は幸運の裏返し」という格言に賛同できない方もいるかもしれません。しかし、Linus Torvalds 氏は Linux バージョン 0.03 をリリースした時点で確かに辞任を考えていました。しかし、2 つの予期せぬ出来事が彼を突き動かしました。

1. Linus は、Minix システムが格納されているパーティションを誤って破損したため、実際には Linux をオペレーティング システムとして使用することにしました。

2. フィードバックを送信するユーザーが増えています。

リーナス・トーバルズ氏自身も率直にこう認めています。「Linuxの成功の多くは、実は私の欠点によるものです。1. 私は怠け者です。2. 他人にライセンスを譲りたがります。」この興味深い発言は、オープンソース愛好家がメディアと接する際によく使うセリフとして使えると思います。オープンソースの詳細については今は触れませんが、これらの要因以外にも、多くの大きなトレンドや好機がLinuxの成功に貢献したと私は考えています。

1. Linux と Minix の論争: Linus Torvalds の最初のオンライン論争。これにより Linux はより広く知られるようになりました。

2. 1992 年の春、Linux はグラフィカル ユーザー インターフェイスをサポートしました。その後、家庭用 PC がユーザー マーケットに大量に普及し始め、Linux のその後の開発に適した土壌が整いました。

最後に、「地理的優位性」について触れることで、私の最初の疑問にも答えが見つかりました。なぜフィンランドはインターネットにこれほど大きな影響を与えてきたのでしょうか？ Linus氏のフィンランドに関する記述は、非常に示唆に富んでいます。

フィンランド人は対面での会話を好まないため、国全体が携帯電話の理想的な市場となります。…フィンランドにおける携帯電話の普及は、実はかなり予測可能なものでした。フィンランドは常に新しいテクノロジーを迅速に取り入れており、フィンランド人はそれらに大きな信頼を寄せています。例えば、世界の他の地域の人々とは異なり、フィンランド人は請求書の支払いやその他の銀行取引を電子バンキングで行うことに慣れています。

私は特にフィンランドに興味があり、Linus の説明に基づいて、フィンランドがなぜこれほど多くの楽しい製品を生産しているのかを説明するためにいくつかの点をまとめました。

• 天候は寒く厳しいため、屋外でできるアクティビティはほとんどありません。ほとんどの人は家にいるか、サウナで多くの時間を過ごします。

• 強力な教育システムと福祉システムにより、フィンランドは世界でも最も高い教育率を誇り、大学教育は授業料が無料です。

• フィンランド人は一般的にテクノロジーに対する受容度が高いです。

• 社会福祉のおかげで、フィンランド人の多くは功利主義的な動機をあまり持ちません。フィンランド人の友人によると、フィンランドのゲーム開発者は、利益の最大化を追求するよりも、自分たちが満足できるゲームを作ることに重点を置いているそうです（もちろん、怠惰はしばしば未完成のプロジェクトにつながります）。

• 最後に、Linus の本に書かれているように、フィンランドの高度な技術は国内の同性愛者の多さによるものだと考える人もいます。

上記の記述から判断すると、リーナス・トーバルズ氏によるLinuxの立ち上げは、まさに好機の重なりによるものでした。しかしながら、他の伝記と比較すると、本書はより自然で真実味を帯びています。リーナス・トーバルズ氏は非常に興味深く、楽しい人物でした。Linuxの後にインターネットの研究開発コラボレーションに革命をもたらしたツール、Gitを立ち上げた技術の天才であるだけでなく、禅のような言葉を口にするようになった達人でもありました。人生の意味をどう説明するかと問われると、彼はこう答えました。「ただ楽しむためだ」

この記事で「Just for Fun」という本について述べているように、いわゆる成功の原則を見つけようとするのは、本質的には一連の偶然を必然的なものとして扱うようなものです。しかし、人生において偶然は依然として大部分を占めています。目標を見つけ、それに全身全霊で取り組むことは容易なことではありません。それは本当に「ただの楽しみ」なのかもしれません。