現在の世界経済環境に直面し、多くの企業が損失を被り、人員削減に踏み切っています。オープンソースLinuxソフトウェアプロバイダーであるノベルは、2008年に中国での事業が168%成長し、2009年には中国への投資をさらに拡大する予定です。「2009年、ノベルは中国での開発に注力し、研究開発スタッフを倍増させます。これにより、中国はドイツに次ぐ世界第2位の研究開発拠点となります」と、ノベルのグローバルバイスプレジデント兼東アジア担当プレジデントの張先民氏は述べています。ノベルがこの逆境に打ち勝つことができたのはなぜでしょうか？

金融危機の影響を受けて、顧客のコスト意識は高まり、オープンソース製品のコスト、製品技術、そしてサービス面での優位性が大きく注目され、オープンソースアプリケーションへの大きな転換が起こりました。NovellはSUSE Linux 10を皮切りにデスクトップ製品において高い成熟度を達成し、オープンソースソフトウェアのメリットは顧客の間でますます認識されています。中には、Linuxシステムについて詳しく知るために積極的にベンダーに連絡を取る顧客もいます。以前、ZTEのITアーキテクチャにはUNIXサーバーとWindowsサーバーが含まれていました。前者はハイエンドハードウェアを必要とし、後者は継続的なパッチ適用が必要だったため、同社のインフラストラクチャはコストがかかるだけでなく、安全性が低く、管理が困難でした。UNIXベースのコアシステムをSUSE Linux Enterprise Serverに移行することで、ZTEは多くの専用ハードウェアプラットフォームをAMDプロセッサベースのサーバーに置き換え、ハードウェアコストを40%以上削減することができました。ウイルス感染は大幅に減少し、ITスタッフは数日ごとにセキュリティパッチをインストールする必要がなくなり、新しいインフラストラクチャの管理は大幅に容易になり、メンテナンス作業負荷が大幅に軽減されました。 ZTEコーポレーションのプロジェクトマネージャーであるHe Jun氏は次のように述べています。「以前は、Windowsコンピューターに最新のセキュリティアップデートが適用され、ウイルスが駆除されていることを確認するだけで、年間約100営業日を費やしていました。さらに、ウイルスに感染したコンピューターは、コアシステムの停止を引き起こす可能性がありました。オープンソースプラットフォームの導入により、ITメンテナンスの作業負荷は70%削減され、ダウンタイムは90%短縮されました。」

オープンソースアプリケーションの開発を促進するには、ベンダーはチャネル開発と技術アップデートの両方を強化する必要があります。張先民氏は、オープンソースソフトウェアを推進するこの好機を捉え、より効果的なチャネルシステムを構築する必要があると明言しました。ノベルは、現在北京、上海、広州、深圳で展開しているサービスに加え、2009年には中国32省・直轄市のうち25以上にサービスエリアを拡大することを目指しています。技術的には、クラウドコンピューティングが今後のトレンドです。ITアーキテクチャにクラウドコンピューティングを実装するには、バックエンドで運用を集中化する必要があります。サーバーサイドで重要な構造となるのは仮想化です。オペレーティングシステムに関しては、成熟した仮想化プラットフォームであるZen+Linuxテクノロジーに加え、ノベルは企業のIT効率向上を支援するための仮想化移行ツールをさらに提供していく予定です。

現在の経済情勢では、中小企業はもとより大企業もIT支出を特定分野に集中させており、ミニソリューションが成長傾向にあります。そのため、オープンソースソフトウェアなどのソフトウェア独自の特性を活用し、オープンソースプラットフォームをベースとしたよりパーソナライズされたソリューションを提供することは、大きなメリットをもたらします。張先民氏は、ノベルはLinux製品プラットフォームに加え、PlateSpinから買収したアイデンティティセキュリティ管理、システム管理、仮想化製品も提供していると述べました。これらの多様な製品を10種類の使いやすいソリューションに統合・簡素化し、顧客のさまざまなニーズに合わせたサービスを提供しています。例えば、災害復旧を希望する企業は災害復旧ソリューションのみを購入でき、ファイル管理を希望する企業はファイル管理ソリューションのみを購入できるため、市場のニーズにより適切に対応できます。