水曜日にカリフォルニアで開催されたLinux Foundationの年次パートナーシップサミットで、エグゼクティブディレクターのジム・ゼムリン氏は現在のLinux市場について独自の見解を示し、2～5年以内にハードウェアが無料になると予測した。

ゼムリン氏の主張は、Linuxがますます強力になっているという点です。彼は、マクロ経済状況がLinuxとオープンソースソフトウェアの開発に有利であると述べています。Linuxは、エンドユーザーだけでなく、デバイスメーカーやソフトウェア開発システムにとっても、プロプライエタリソフトウェアよりも入手と運用が安価であると広く信じられています。

もしGoogleがMicrosoftの.NETのような独自技術を使用していたら、今日のようなGoogleになっていたでしょうか？おそらくそうではないでしょう。あらゆるサービスプロバイダー（クラウドコンピューティングプロバイダーなど）はプラットフォームに対するコントロールを維持する必要があり、Linuxとオープンソースソフトウェアだけがそのコントロールを可能にしています。

Linuxは、市場への新しいデバイスの登場と、特にモバイルインターネットにおけるクライアントコンピューティングの性質の変化により、人気が高まっています。そして問題は制御というテーマに戻ります。Linuxを使用することで、デバイスメーカーはアプリケーション、サービス、そして経済に対するより強力な制御力を持つことになります。

企業が独自のソフトウェアを持っている場合、新しい市場に進出することができます。電子書籍リーダー、スマートフォン、その他の製品は新しい経済現象を活用しています。

ゼムリン氏は、新しいPC経済は携帯電話業界に似ており、そのバリューチェーンは従来のPCと比べて変化していると述べた。例えば、AppleはApp Storeの総収益の30%を徴収している。この新しいモデルは、プラットフォーム自体からその中のアプリケーションへと価値をシフトさせている。Linuxにとってもう一つの重要な変化は、サービスプロバイダーがより魅力的なカスタマイズサービスを提供し始めていることだ。

ゼムリン氏は、今後2～5年以内にハードウェアが無料になると予測しています。人々はもはやソフトウェアやハードウェアを購入するのではなく、Amazonのオンラインサービスのようなサービスを購入するようになるでしょう。これはハードウェアプロバイダーにとって必ずしも悪いことではありません。オンラインで提供されるサービスが増えるにつれて、彼らは新しい顧客にデバイスを販売できるようになるからです。

つまり、Linuxエコシステムの発展は過去10年間で期待を上回るものでした。そして、Linux Collaboration Summitから判断すると、IT業界におけるLinuxとオープンソースソフトウェアへの移行はまだ始まったばかりです。