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[51CTO.com 速訳] 客観的に見ると、政府とFOSSコミュニティの利益は必ずしも一致しているわけではありません。これは、米国政府があらゆるFOSSプロジェクトを抑圧しようとしている、あるいはすべてのFOSSユーザーが政府を打倒するという秘密の使命を負っているという意味ではありません。しかしながら、両者の関係は確かにしばしば緊張関係にあります。

したがって、オープンソースコミュニティが米国政府のオープンソースプロジェクトへの関与に不安を抱いているのも無理はありません。特に、政府が必要な機能を開発するために開発者に密かに資金を提供していることが明らかになった今、なおさらです。しかも、問題の政府機関とは悪名高い中央情報局（CIA）ですから、一部の人々が戦慄しているのも無理はありません。

CIAが技術開発に多額の投資をしていることは驚くべきことではない。結局のところ、スパイ映画やテレビ番組から学んだ教訓がある。スパイは自分の装備に愛着を持つものだ。

映画では秘密の地下研究所のシーンが映し出されますが、現実には技術をゼロから開発するには莫大な費用がかかります。他の大規模組織と同様に、CIAは既製のソリューションを利用することを好みます。しかし、必要なソリューションがすぐに提供できない場合はどうなるでしょうか？また、プロジェクト開発チームが製品を市場に投入するために必要な資金の確保に苦労している場合はどうなるでしょうか？

適切な商業プロジェクトが開発中であれば、ベンチャーキャピタルが解決策となります。CIAにはIn-Q-Telという独自のベンチャーキャピタル部門があります。In-Q-Telの使命は、必要な技術をCIAのアナリストやエージェントに可能な限り迅速に提供することです。この目的のため、In-Q-Telは資金を活用し、類似製品を開発している上場企業の研究開発費を支援しています。

もちろん、シリコンバレーがオープンソースを積極的に受け入れているということは、多くのオープンソースプロジェクトがCIAから資金提供を受けていることを意味します。Dockerはその一例です。この著名なオープンソース企業は最近、CIAから秘密裏に資金提供を受けていました。

FBIが最近、「犯罪捜査に役立てる」ためにiPhoneにバックドアを挿入するよう要請したことを考えると、プライバシー擁護派の一部がCIAがこうしたプロジェクトの一部に対して過剰な統制を及ぼしていると懸念するのも理解できる。

もちろん、スパイ活動の一環としてDockerにバックドアを追加する可能性は極めて低いでしょう。CIAは、このプロジェクトを自らのコンテナ要件を満たすように誘導したい可能性が高いように思われます。さらに、CIAの秘密主義的な性質を考えると、「秘密裏に」開発資金を調達することは、彼らの通常の手法の延長に過ぎません。

しかし、エンドユーザーに対するスパイ活動が目的でないとしても、Dockerのようなプロジェクトの開発が誤った方向に進む可能性があることは懸念すべき点です。理想的には、Dockerに追加される機能はオープンソースコミュニティの要求と要望を反映するべきです。しかし、In-Q-Telのようなスポンサーが自らの求める機能を実現するために資金を投入するということは、コミュニティからの真摯な要望が無視されるという大きなリスクをはらんでいます。

とはいえ、オープンソースコミュニティが政府の取り組みから恩恵を受けているケースもあります。Torはそうしたプロジェクトの一つで、元々はアメリカ海軍によって開発されました。今ではプライバシー保護に不可欠なツールとなっています。世界中の内部告発者や一般市民が、政府の監視から身を守るためにTorを利用しています。

資金不足のために、有用なオープンソースツールが完全に開発される前に放棄されてしまうケースもあります。投資家は一般的に、将来無料で配布される製品への投資には慎重です。

CIAがオープンソースソフトウェアの開発に資金提供していることについて、どう思われますか？懸念はありますか？それとも、オープンソースコミュニティにとって有益だと思いますか？ぜひコメントを残して、ご意見をお聞かせください！

原題: CIA が秘密裏に資金提供したオープンソース プロジェクト、著者: James Darvell

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