通信業界のベテランコンサルタントはかつて、5G規格の進展から判断すると、従来の規格策定プロセスは依然として業界の生産性の遅れを表しており、その遅いペースは業界全体の発展に何らプラスの影響を与えていないと述べた。

CIMIのトム・ノール会長は、オープンソースコードプロセスは従来のプロセスよりも問題解決能力に優れていると考えています。「5Gの標準化プロセスやSDN、NFVの適用プロセスは、業界が新しい技術に対処するための新しい方法を見つけなければならないことを示しています。標準化作業と比較すると、オープンソースはより有利です。」

米国および欧州の独占禁止法により、電気通信規格の策定にはオープンでコンセンサスに基づくプロセスが求められています。しかしながら、標準化団体においては、これらのプロセスは長らくベンダーによって支配されてきました。ベンダーは、短期的な製品や利益への関心から標準化プロセスを阻害する傾向にあります。過去数十年間にわたり、IMS、AIN、さらにはISDNなど、ベンダーが自らの利益を追求することで標準化団体の活動が阻害されてきた例は数多く存在します。

トム・ノール氏は次のように述べています。「オープンソースの利点は、ベンダーがオープンソースソフトウェアの直接的なメリットを享受できないため、その採用にあまり関心がないことです。そのため、オープンソース分野の発展は、標準化団体ほどベンダーによって妨げられることは少なく、ベンダーによる障壁の低減がオープンソースコードの継続的な発展の原動力の一つとなっています。」

トム・ノール氏は、オープンソース・プログラムの可能性はソフトウェア駆動型機能の実現にあると考えており、あらゆるオープンソース・プロジェクトの成功は適切なソフトウェア・アーキテクチャの構築にかかっていると考えています。「一般的に、これらのオープンソース・プロジェクトに関わる人々はソフトウェア・アーキテクトではないため、オープンソース・プロジェクトの開始方法は必ずしも適切ではない可能性があります。」と述べています。

トム・ノール氏は、オープンソースプロジェクトの最も成功例はOpen Network Automation Platform（ONAP）だと考えています。彼は、AT&Tの過去4年間の取り組みに基づき、ONAPこそが通信分野におけるソフトウェア駆動型ネットワークの成功への最大の希望であると考えています。「ONAPの優位性がこれほど明白なのは、AT&Tが関連作業を社内で完了させ、その後ソースコードを公開したからです。もしAT&Tが4年前にONAPのコンセプトをオープンソースコミュニティに引き渡していたら、今日私たちが目にしているのはおそらくONAPをめぐる議論の真っ最中であり、ONAPが今日達成した開発レベルからは程遠いものになっていたでしょう。」とノール氏は言います。

実際、今日の世界では、ソフトウェア アーキテクチャがすべて正しいと仮定すると、オープン ソース ソフトウェアは従来の SDO よりも実装が容易であり、オープン ソースが業界が直面している問題を解決する最善の方法である可能性があるというコンセンサスが業界に必要です。

彼は次のように指摘しました。「例えばNFVを考えてみましょう。真の問題はもはやNFVそのものではありません。サービスライフサイクルの自動化、クラウドホスティング、データセンター運用、ビッグデータ、FCAPS、OSS/BSSといった分野です。ベンダーが完全に実装できないものは非常に多くありますが、ソフトウェア定義型次世代ネットワークのビジネスケースには、この幅広い範囲が求められます。そうでなければ、導入は不可能でしょう。」

オープンソースには大きな利点があります。なぜなら、たとえソフトウェアアーキテクチャが正しいとしても、数十もの異なるベンダーが単一のタスクや目標に向けて連携することは不可能だからです。ONAPが成功したのは、規模が大きすぎて、独立して実装できるベンダーがほとんどいなかったからです。

オープンソースの問題は、依然として業界で広く議論されているテーマです。オープンソースがイノベーションとコンセンサスを加速できるかどうかは、来年明らかになるであろう興味深い問題です。